Бессяжковые

Отряд бессяжковые – это довольно удивительные мелкие членистоногие, которые распространены в странах с умеренным и тропическим климатом. Они были открыты недавно, в середине XX века. Почему? Потому что они ведут довольно скрытый образ жизни. Хотя, на самом деле, выявить их легко: достаточно взять небольшое количество земли и положить ее на сито, которое вставить в воронку. Когда почва будет подсыхать, то живущие в ней мелкие членистоногие устремятся вниз – там земля всегда бывает более влажной. Естественно, что пройдя слой почвы, они оказываются на сите и проваливаются через ячейки и скатываются в склянку со спиртом, которую подставляют под воронку. Через сутки можно рассматривать попавшие в спирт мелкие животные. Именно здесь среди клещей и других различных мелких членистоногих и можно обнаружить протур. Их тело состоит из головы и туловища, которое неясно разделено на грудь и брюшко. Этих насекомых легко отличить по строению головы – у них нет усиков. Из-за этой особенности и появилось их название – «бессяжковые», «не имеющие усиков».

У протур также нет глаз – они им не нужны при скрытом образе жизни. Но по бокам головы у них есть особые органы, которые называются «ложные глазки» - они служат для восприятия изменений влажности, а возможно и для определения вибраций воздуха. Грудные ноги у них короткие, передние длиннее, но для ходьбы не служат, они направлены вперед и помогают при осязании – вместо усиков многоножек. Кроме этих двух пар, есть еще ходильные ножки груди. Еще есть грифельковые придатки – на них протуры опираются во время передвижения. Дышат они либо полностью всей поверхностью тела, либо с помощью трахей, которые открываются на средне- и заднегруди.

Про образе жизни этих насекомых известно еще мало. Они редко образуют большие скопления, но довольно часто в верхнем слое луговой почвы можно встретить около 1000 протур на один квадратный метр. В России они встречаются неравномерно. Их много в степях под Курском, и на скалах Урала, а вот под Москвой они обнаружены не были.

В настоящее время известно около 220 видов этих насекомых.