Почему саранча – насекомое-вредитель?

Саранча – насекомое, обитающее практически в каждом уголке нашей Земли, помимо холодных районов. Эти насекомые объединяются в крупные стаи и наносят огромный вред сельскохозяйственной деятельности. От нашествий саранчи больше всего страдают страны Западной Африки. Здесь очень серьезно рассматривается угроза нашествия саранчи. Среди двенадцати тысяч разновидностей только пустынная саранча – насекомое-вредитель, приносящее огромный вред человеку. Эти существа способны разрушать все подряд, являются слишком прожорливыми.

О нашествиях саранчи написано и в Библии, и в Коране, и у древнеегипетских авторов. Саранча за несколько дней может уничтожить урожай маленькой страны и стать причиной голода населения.

Чем саранча отличается от кузнечиков?

Внешне саранча напоминает кузнечика, она на самом деле является ее ближайшим родственником. Кузнечики считаются всеядными, они могут проявлять свойства хищников, а вот саранча исключительно травоядная. Это насекомое может вести как одиночный образ жизни, в таком случае оно безвредно, так и стайный. Именно стаи саранчи пугают своим зверским аппетитом. Эти насекомые в стае могут менять внешность – их окраска становится темнее, масса тела увеличивается, особи становится крайне агрессивными.

Почему образуются стаи саранчи?

Ранее полагалось, что эти насекомые объединяются из-за чувства голода. Однако эта точка зрения была оспорена фактами. Саранча собирается в стаю даже в том случае, когда зелени достаточно для пропитания, и нет никакой угрозы остаться голодными. Зато исследователи заметили, что в процессе миграции саранча способна откладывать яйца, а из них потом рождается стайная саранча, это насекомое и является вредителем. Британские ученые, чтобы понять эти процессы, разделили подопытных насекомых на три категории. Первая группа питалась большим количеством белковой еды, второй группе давали одинаковое количество белка и всех других компонентов, третья группа получила минимальную дозу белка.

Эксперимент длился более трех дней, после этого ученые начали следить за поведением насекомых. Как оказалось, первая группа саранчи продолжала вести одиночную жизнь, во второй категории наблюдалось то же самое. А вот третья группа насекомых собралась в стаю – они поменяли свою окраску и стали проявлять агрессию. Таким образом, ученые определили, что собираться стаями насекомых заставляет нехватка белковой еды. Когда все три группы были собраны на одной территории вместе, представители третьей группы стали набрасываться на своих же сородичей из первых двух групп, а те стали бежать от стаи саранчи. При этом, чтобы спастись, первые две группы также объединились в стаю, озлобились и увеличились в размерах.

Данное открытие помогло человечеству решить проблему нашествий саранчи. Больше не нужно поливать огромные площади различными ядами, достаточно просто внимательно следить за насекомыми и при наступлении голода просто рассыпать белковую искусственную прикормку.